Ce Dimanche 26 Juillet, l’Église fait mémoire de Sainte Anne qui, avec Saint Joachim sont célébrés comme les grands-parents de Jésus. C’est pourquoi en 2021, le Pape François instituait la célébration de la Journée Mondiale des Grands-Parents et des Personnes Âgées. Cette Journée Mondiale, fixée au IVᵉ dimanche de juillet, à proximité de la mémoire liturgique des saints Joaquim et Anne, grands-parents de Jésus, s’affirme come une tradition qui éduque nos communautés à mettre toujours plus au centre les personnes âgées, non pas de manière extraordinaire ou occasionnelle, mais de manière ordinaire et structurelle. C’est pour nous une façon de reconnaître leur rôle irremplaçable en tant que gardiens de la mémoire, témoins de la foi et maîtres de vie.

À l’occasion de cette Journée Mondiale 2016, , le Pape Léon XIV nous adresse un message dont voici un extrait.

Chers frère et sœurs,
La célébration de la Journée Mondiale des Grands-parents et des Personnes âgées est l’occasion de redécouvrir que l’Église est appelée à être la mère de tous et qu’à tout âge, il est toujours possible de se découvrir fils et filles de Dieu. Que cette Journée soit donc un encouragement pour tous, en particulier pour les plus jeunes, à reprendre la belle habitude de rendre visite à leurs grands-parents, aux personnes âgées de la famille, ainsi qu’à ceux qui ne reçoivent aucune visite. Apportez-leur, par ce message et par votre présence, la proximité et l’affection du Pape. Faites en sorte que les paroles du prophète « Moi, je ne t’oublierai jamais » prennent la forme d’une rencontre tendre et affectueuse. « À une époque qui tend à tout accélérer et à tout fragmenter, la chair humaine continue de demander à être soignée et reconnue par des mains capables de tendresse, par des esprits attentifs et par de bonnes paroles. La culture numérique multiplie les connexions et offre de nouvelles possibilités de rencontre ; pourtant, le cœur humain conserve un besoin irremplaçable de proximité »
Il est doux, à tout âge, mais surtout quand on n’est plus tout jeune, de découvrir, comme l’a dit le Bienheureux Jean-Paul Ier, que « nous sommes de la part de Dieu objet d'un amour sans faille... Même si cela ne vient pas spontanément à l’esprit, la vérité est que, même dans la vieillesse, on ne cesse pas d’être fils et fille, et c’est pourquoi l’invitation à retourner dans les bras de Dieu, dont l’amour est à la fois paternel et maternel, reste valable chaque jour.
Pour beaucoup, la découverte de la tendresse de Dieu se fait au cours de l’existence, parfois même dans la dernière phase de la vie. En effet, contrairement au passé, il est de plus en plus fréquent de vieillir sans avoir eu une véritable expérience de la foi. Dans ce cas, l’âge avancé peut devenir le moment opportun pour commencer ou reprendre une vie spirituelle... C’est une prise de conscience qui aide à ne pas avoir honte de la fragilité qui se manifeste et aussi à comprendre que nous avons tous, toujours, besoin les uns des autres et que nous sommes tous en quête d’attention et de soins. À Dieu, qui se fait proche et que nous apprenons à reconnaître dans sa tendresse, nous pouvons désormais nous adresser avec une confiance filiale dans la prière. Il n’est jamais trop tard pour commencer à s’adresser à Lui. Cela peut être un grand don pour chacun....
Chères sœurs et chers frères âgés, je vous remercie de me soutenir chaque jour par vos prières, en particulier lorsque vous récitez le Saint Rosaire...

LÉON PP. XIV

A l’heure où vient d’être votée la loi sur l’euthanasie, les paroles du Saint Père doivent nous interpeler sur la façon dont nous accompagnons nos aïeux et nos frères et sœurs âgés, plus particulièrement lorsqu’ils sont malades ou handicapés par l’âge. Par notre façon de vivre notre relation avec eux, soyons pour eux et avec eux résolument du côté de la Vie, du respect de la Vie et de cet Amour sans limite dont nous mêmes sommes aimés du Christ et de son Père.

+ Monseigneur Jean-Pierre COTTANCEAU

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