Le deuxième dimanche de Pâques (12 avril 2026) est le dimanche de la Divine Miséricorde. St Jean-Paul II l’institua le 30 avril 2000, jour de la canonisation de Sœur Faustine Kowalska, « l’apôtre de la Divine Miséricorde ».
L’évangile de ce jour (Jean 20,19-31) montre combien Jésus est miséricordieux envers ses disciples. Apeurés, découragés, désespérés par la mort de Jésus ; « par crainte des Juifs» ils se sont enfermés au Cénacle. C’est alors que Jésus leur apparaît, faisant sauter les verrous de la peur, leur disant par deux fois : “la paix soit avec vous”. Cela ravive en eux l’espérance et la joie.
Mais une première apparition n’a pas suffi, Thomas, l’incrédule, veut voir de ses yeux et toucher de ses mains les plaies du crucifié.

Il n'est pas possible de penser à la Miséricorde Divine sans la Résurrection du Seigneur, expliquait alors St Jean-Paul II dans son homélie pour la canonisation de Sœur Faustine, car c'est le point culminant de la révélation de la Miséricorde de Dieu, l'ouverture à la vie éternelle, le don suprême que Dieu dans le Christ offre à l'homme. Jésus est venu dans le monde précisément pour révéler le visage miséricordieux de Dieu. « Son message de miséricorde – conclut le Pape - continue à nous parvenir par le geste de ses mains tendues vers l'homme qui souffre. C'est ainsi que depuis son couvent de Lagiewniki, à Cracovie Sœur Faustine l'a vu et l'a annoncé aux hommes de tous les continents(…) ».

St Pierre dira dans sa première lettre : «Jésus Christ, dans sa grande miséricorde, nous a fait renaître pour une vivante espérance grâce à sa résurrection d’entre les morts (…) Aussi, exultez de joie, même s’il faut que vous soyez affligés, pour un peu de temps encore, par toutes sortes d’épreuves (…) vous allez obtenir le salut des âmes qui est l’aboutissement de votre foi.» (1 Pierre 1,3.6.9)

En 2006, lors du dimanche de la Miséricorde, anniversaire « liturgique » de la mort de Jean-Paul II, Benoît XVI, dans son allocution précédant la prière du Regina Caeli, disait : « L’Évangéliste rappelle encore que dans les deux apparitions le Seigneur Jésus a montré aux disciples les signes de la crucifixion, bien visibles, et tangibles, même sur son corps glorieux (…) Ces saintes plaies, aux mains, aux pieds et au côté, sont une source inépuisable de foi, d’espérance et d’amour à laquelle chacun peut puiser, spécialement les âmes les plus assoiffées de la divine miséricorde ». Il insistait sur le fait que « Le culte de la miséricorde divine n’est pas une dévotion secondaire mais une dimension intégrante de la foi et de la prière du chrétien ».

Le Magistère de St Jean-Paul II a été largement marqué par la Miséricorde Divine, d’ailleurs sa deuxième Encyclique,Dieu riche en Miséricorde (“Dives in Misericordia”) publiée le 30 novembre 1980, reflète bien sa pensée et son désir d’orienter l’action de l’Église vers les plus pauvres, ceux qui souffrent de la guerre, de l’injustice… avec, en filigrane, le désir de répondre à l’appel du Christ miséricordieux transmis à Sœur Faustine : « L'humanité ne trouvera pas la paix tant qu'elle ne se tournera pas vers la source de ma miséricorde ».
Lors de la canonisation de Sœur Faustine, St Jean-Paul II a rappelé que : « Du cœur transpercé du Christ, Sœur Faustine vit deux faisceaux de lumière qui illuminent le monde, deux rayons qui représentent le sang et l’eau. (…) De ce cœur, jaillit la grande vague de miséricorde qui se déverse sur l'humanité. »

La Miséricorde Divine est un thème qui unissait le Pape François au Pape Jean-Paul II. À maintes reprises François a cité des passages de l’Encyclique “Dives in Misericordia”. Par leurs origines les deux Papes ont été marqués par des situations historiques douloureuses, des bouleversements socio-politiques les amenant à porter leur attention sur le respect de la dignité humaine et les actions envers les plus pauvres. François a poussé l’Église et le Monde à reconnaître la puissance de la Miséricorde Divine en posant des « actes de miséricorde » tout au long du Jubilé extraordinaire de la Miséricorde (8 décembre 2015 – 20 novembre 2016).

En ces temps où les conflits qui impactent toutes les nations, rappelons ce message de St Jean-Paul II pour la Journée Mondiale de la Paix de 2002, dans lequel il lançait ce cri : « Il n’y a pas de paix sans justice, il n’y a pas de justice sans pardon. Je ne me lasserai pas de répéter cet avertissement à ceux qui, pour un motif ou un autre, nourrissent en eux la haine, des désirs de vengeance, des instincts destructeurs ». « En ces temps tumultueux, que la famille humaine puisse trouver la paix véritable et durable, cette paix qui peut naître seulement de la rencontre entre la justice et la miséricorde ! » St Jean-Paul II rappelait aux chrétiens : « Les disciples du Christ, baptisés dans sa mort et dans sa résurrection, doivent toujours être des hommes et des femmes de miséricorde et de pardon. »

Que ces réflexions puissent nous pousser à prier avec confiance pour la Paix, convaincus que la Miséricorde Divine
redonne toujours l’Espérance.

Dominique SOUPÉ

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